AC - Washington. Der
Oberste Bundesgerichthof der Vereinigten Staaten hat heute in seiner Eigenschaft als Verfassungsgericht
einen weiteren Fall zur Todesstrafe zur Entscheidung angenommen. Nachdem das Gericht
im vergangenen Jahr die Verhängung der Todesstrafe bei geistig behinderten
Täter für verfassungswidrig erklärt hatte, wird es nun
prüfen, ob die Praxis einiger Staaten, die Todesstrafe auch auf Sechszehn- und
Siebzehnjährige anzuwenden, gegen die Verfassung verstößt.
Im Fall
Roper v. Simmons hatte ein
Siebzehnjähriger aus Missouri eine Frau ausgeraubt, ihr anschließend das
Gesicht mit Isolierband verklebt und sie von einer Eisenbahnbrücke
geworfen. Das einzelstaatliche Verfassungsgericht entschied mit der knappen
Mehrheit von 4-3, dass die Anwendung der Totsstrafe auf jugendliche Straftäter
verfassungswidrig sei und wandelte das Strafmaß in lebenslange Haft
um [
112 S.W.3d 397 (Mo.)].
Gegenwärtig haben sich zumindest vier der obersten Verfassungsrichter
öffentlich gegen die Verhängung der Todesstrafe bei
Minderjährigen ausgesprochen. Allerdings konnten sie ihre Kollegen bis
lang noch nicht überzeugen, einen solchen Fall zur Entscheidung
anzunehmen. In einem für amerikanische Verhältnisse
ungewöhnlich direktem Statement bezeichnete Justice John Paul Stevens diese
Praxis in seiner Minderheitsentscheidung in dem Fall In re Kevin Nigel Stanford als beschämend, und mit einem sich veränderndem Standard von Anstand in einer zivilisierten Gesellschaft als unvereinbar.
Mit einer Entscheidung wird nicht vor Juli gerechnet, da der Gerichtskalender
bereits erschöpfend gefüllt ist. Nach Angaben des Death Penalty
Information Center sind derzeit 82 der Anwärter auf die Todesstrafe
unter 18 Jahren. In den Vereinigten Staaten hat sich noch keine klare
Tendenz herausgebildet. 17 der Staaten, die
normalerweise die Todesstrafe im Falle von schweren Verbrechen verhängen,
verbieten sie im Falle minderjähriger Straftäter; dasselbe gilt im
Bundesrecht
