CK • Washington.   Zum Vertriebsapparat eines amerikanischen Herstellers gehören Händler, die wiederum Unterhändler einsetzen. Darf der Hersteller ohne Verletzung seines Vertrages mit einem Distributor einen erfolgreichen Subdistributor als Händler einstufen? Der Distributor verliert damit einen Teil der Einnahmen, die nun an den Hersteller fließen.

Diese Frage des Vertragsrechts prüfte das Bundesberufungsgericht des achten Bezirks am 8. Juli 2013 im Fall Watkins Inc. v. Chilkoot Distributing, Inc. mit dem Ergebnis, dass der Vertriebsvertrag keiner Neueinstufung entgegensteht. Auch das anwendbare Vertragsrecht von Minnesota bietet dem Händler keinen Anspruch. Die 18-seitige Begründung ist besonders für Hersteller mit Vertriebsstrukturen in den USA lesenswert.